سمعک یک وسیله یا کالای پزشکی است که برای مشکل شنوایی به کار می رود. سمعک ها دارای سه جزء اصلی هستند و شامل 1- میکروفون برای دریافت صدا 2- پردازشگر گفتار برای تحلیل و پردازش گفتار و 3- رسیور یا بلندگو که وظیفه تقویت صداها را دارد می باشند. سمعک ها دارای انواع مختلفی از جمله سمعک های جیبی، سمعک های عینکی، سمعک های پشت گوشی ، سمعک های داخل گوشی و... می باشند.

هر کدام از این سمعک ها هم خود چندین نوع با اشکال مختلف دارند به عنوان مثال در رده سمعک های داخل گوشی سمعک های به نام سمعک نامرئی وجود دارد به این معنی که این سمعک کاملا داخل مجرای گوش پنهان می شوند و از نمای بیرون قابل دیده شدن نیستند.
 

سمعک ها از نظر تکنولوژی، ساخت و قیمت سمعک هم بسیار متنوع بوده به طوری که بسیاری از کشورهای بزرگ دنیا اقدام به ساخت سمعک و به روز رسانی مداوم این سمعک ها می کنند. از مهمترین شرکت های تولید کننده سمعک در دنیا می توان به سمعک زیمنس آلمان، سمعک اتیکن دانمارک، سمعک فوناک سوئیس، سمعک ویدکس دانمارک، سمعک یونیترون کانادا و ... اشاره کرد. این شرکت های بزرگ دنیا سالانه تعداد زیادی از این سمعک ها را تولید و در سراسر دنیا به فروش می رسانند. خوشبختانه، اکثر سمعک های روز دنیا در ایران نمایندگی های فعال دارند و می توان از این سمعک ها برای افرادی که مشکل شنوایی دارند استفاده کرد.

 
چه افرادی باید از سمعک استفاده کنند؟
حس شنوایی یکی از حواس مهم انسان است که باعث می شود فرد زبان و گفتار را بیاموزد در واقع اگر فردی کم شنوایی مطلق مادرزادی داشته باشد قادر به سخن گفتن و نیز درک کلمات و گفتار نیست. دلایل بسیار زیادی ازجمله موارد ارثی، مشکلات مادرزادی، عفونت ها، داروها، در معرض صدای بلند قرار گرفتن و ... وجود دارد که باعث می شود افراد در سنین مختلف دچار کم شنوایی گردند. لذا اگر در فردی ناشنوایی مطلق اتفاق بیفتد باید کاشت حلزون انجام دهد تا شنوایی مجدد به دست آورد اما از طرفی اگر فردی دچار کم شنوایی گردد یعنی درجات مختلفی از کم شنوایی داشته باشد باید برای رفع این مشکل از سمعک استفاده کند.

اگر بخواهیم دقیق تر به این موضوع بپردازیم باید در مورد میزان و آستانه شنوایی افراد سالم اطلاعاتی داشته باشیم. میزان و سطح شنوایی طبیعی هر فردی، بر اساس آستانه های ادیومتری سنجیده می شود به این صورت که یک فرد طبیعی قادر به شنیدن صداهای با سطح شدت تا 20 دسی بل است. حال اگر به واسطه کم شنوایی، فرد قادر به شنیدن صداها نباشد کم شنوایی اتفاق افتاده است.

بر این اساس درجاتی از کم شنوایی در نظر گرفته می شود که شامل کم شنوایی ملایم، کم شنوایی متوسط، کم شنوایی شدید و کم شنوایی عمیق است. با توجه به توضیحات داده شده، تمامی افرادی که دچار کم شنوایی در حد متوسط هستند باید از سمعک استفاده کنند و در صورت استفاده نکردن ازسمعک، میزان کم شنوایی آنها بیشتر می شود. سمعک با تقویت صدا علاوه بر مرتفع کردن مشکل کم شنوایی، که اصلی ترین وظیفه آن است با پویا نگه داشتن دستگاه عصبی شنوایی محیطی و مرکزی باعث می شود که کم شنوایی بیشتر اتفاق نیفتد و یا سیر پیشرفت کم شنوایی را کندتر می کند.